Présenter un peu moins de 4 milliards d’années d’évolution en une exposition constitue un défi en soi. Le Muséum vous propose de découvrir 6 périodes importantes dans l’histoire de la vie : le Cambrien, le Dévonien, le Carbonifère, le Jurassique, l’Eocène et le Présent. La ligne du temps colorée (document PDF, 2MB (*) / version HTML), réalisée en collaboration avec le magazine EOSsciences, vous résume ces 6 périodes clés de l’histoire de la vie.
Le dossier didactique sur la Galerie de l’Evolution préparé à l’intention des enseignants peut être consulté par tous. N’hésitez pas à le consulter : il se trouve avec d’autres dossiers sur notre page « Dossiers didactiques ».
-350 MA : âge d’or de la chlorophylle, partout des arbres, des fougères et des mousses prolifèrent car les animaux de cette époque n’étaient pas amateurs de ces plantes trop coriaces. De cette luxuriance, nous reste d’immenses gisements de charbon.
Les insectes s’envolent grâce à l’apparition d’ailes très élaborées (libellules géantes) . Pourquoi ? Comment ? Mystère et boule de gomme….
Les premiers reptiles « amniotes » font leur apparition grâce à l’invention de l’œuf qui va rendre les vertébrés indépendants de l’eau, le jeune n’est plus tenu de passer sa jeune enfance dans une mare, il vit dans son amnios .
Apparition des dinosaures qui vont jouer les vedettes pendant 150 MA et qui se sont vite diversifiés (herbivores, carnivores, bipèdes ou quadrupèdes, lézards géants etc…) et ont occupé toutes les niches écologiques laissées vacantes .
Apparition des premiers mammifères : petits, couverts de poils (homéothermie), glandes productrices de lait pour choyer et nourrir leurs petits dans un nid ou un terrier.
Le monde des océans se modifie aussi :
Ichtyosaures, plésiosaures et autres crocodiles (jusque 10 m) (reptile) peuplent les mers avec les poissons (les téléostéens ), les ammonites et les calmars petits ou géants , les tortues géantes;
Les mers du Jurassique sont surpeuplées par toute une faune marine où la plupart des requins et des poissons cartilagineux ont déjà leur forme moderne.
Sur terre, les grands dinosaures dominent mais une multitude d’autres bestioles vivent à l’ombre de ces géants dont des mammifères.
Les premiers oiseaux dignes de ce nom font leur apparition.
Les plantes à fleurs apparues au Jurassique, commencent à couvrir les sols.
Le pollen est transporté par les insectes !
Il y a 65 MA, nouvelle exctinction massive : les dinosaures et le plancton marin disparaissent libérant des niches écologiques où oiseaux et mammifères vont proliférer et se diversifier.
